Ne bucurăm de privilegiile tehnologiei moderne, iar deseori ne întrebăm cum funcționează dispozitivele care ne ușurează viața, dar foarte rar avem ocazia să le vedem mecanismele. 

Despre aparatele auditive care redau bucuria auzului putem să vă spunem că înafara funcțiilor complexe, viața interioară a unui astfel de dispozitiv poate fi vizualizată foarte ușor.

În cel mai simplu mod posibil putem să spunem că un aparat auditiv este compus din două microfoane, un amplificator și un receptor. Dar o descriere așa de scurtă a unui dispozitiv atât de complex nu îi poate face dreptate. Aparatele auditive sunt piese inovatoare de tehnologie – computere de sunet în miniatură – care permit pacienților hipoacuzici să audă din nou. Multă muncă este depusă într-un dispozitiv care nu numai că redă bucuria sunetului, dar o face într-o manieră atât de naturală încât restabilește echilibrul emoțional și fizic al pacientului.

Interiorul aparatului auditiv

Pentru a înțelege complexitățile unui aparat auditiv, trebuie să aruncăm o privire în interiorul acestui mic dispozitiv și să examinăm fiecare parte. Nu trebuie să fiți tentați să faceți acest lucru cu proteza dumneavoastră, pentru că acesta este rolul acestui articol, să descoperim fiecare piesă și să vedem cum funcționează ca un întreg. Pentru că sunt construite să semene foarte mult cu urechile umane, aparatele auditive conțin piese individuale menite să funcționeze în tandem.

Deci, ce este în interiorul unui aparat auditiv?

În spatele carcasei și șuruburilor, aparatul auditiv este compus din câteva straturi, compuse din microfoane și alte piese high-tech. Iată o trecere în revistă a pieselor care alcătuiesc micul aparat auditiv și cum funcționează ele înr-o imagine de ansamblu.

Microfoane. Ca orice microfon clasic, acestea captează sunetele și le transformă în semnale electrice pe care procesorul le poate înțelege. Spre deosebire de microfoanele de scenă sau de cele din căști, aceste microfoane sunt extrem de mici iar în egală măsură extrem de precise. Sunt pregătite să preia sunetul cât se poate de clar, spre urmare sunt foarte avansate din punct de vedere tehnologic.

Procesorul. Este cea mai variată și importantă parte din aparatul auditiv. Procesorul de sunet este un computer mic, iar scopul lui este să creeze sunet. Calitatea acestui procesor determină caracteristicile și funcționalitățile protezei auditive, spre urmare cele mai bune aparate auditive sunt echipate cu procesoare specializate.

Cablul sau tubul. Tub de mici dimensiuni care conține firele din aparatul auditiv. Intră în ureche și transmite sunetul la receptorul din ureche.

Receptor. Odată ce semnalele electrice sunt transmise prin cablu, receptorul le transformă în sunet. Apoi redă sunetul procesat în urechea pacientului.

Baterie. Evident, alimentează aparatul auditiv. Cele mai multe aparate auditive folosesc baterii clasice zinc-aer, dar în prezent multe dintre aparatele auditive calitative adoptă trendul reîncărcabil, respectiv cu baterii litiu-ion.

Carcasa. Protejează aparatul auditiv. Este de obicei realizată din plastic reprezentat în culori diferite și design divers. Multe carcase sunt tratate să reziste la umezează, murdărie, praf – ceea ce favorizează rezistența la ploaie sau transpirație. Carcasa are spații pentru butoane, iar în eventualitatea dotării cu baterii zinc-aer, un locaș de unde se realizează schimbarea bateriilor.

Cum auzim?

Acum că știm ce este în interiorul unei proteze auditive, putem trece la următorul pas – cum funcționează aparatul auditiv. Contrar credințelor populare, aparatele auditive nu fac totul pentru noi, acestea doar ne permit să auzim normal.

Uneori relația dintre ureche și aparatul auditiv necesită asistență.

În circumstanțe obișnuite, sunetul parcurge canalul auditiv și ajunge la cohlee, unde este procesat și trimis la creier. Dar, când se instalează hipoacuzia se îngreunează acest proces. Doar unele sunete vor ajunge la creier, iar altele nu vor ajunge deloc. Cea mai comună formă este hipoacuzia neurosenzorială, unde cohlea este piesa afectată.

Aparatul auditiv funcționează ca o punte a acestei legături afectate și permite sunetului să-și urmeze cursul firesc până la creier. Pot exista diferențe de la sunetele naturale cu care erați obișnuiți, dar cei mai mulți pacienți se obișnuiesc cu noul sunet într-un timp destul de scurt. Producătorii de aparate auditive sunt mereu în căutarea soluțiilor care vor permite pacienților cu hipoacuzie să se bucure de un sunet 100% natural.

În final, aparatele auditive sunt soluția la o problemă cu care oamenii se confruntă de secole. Când auzul începe să cedeze, tehnologia poate să suplinească acest deficit și să pemite pacienților să audă din nou. Odată cu progresul tehnologic, aparatele auditive devin mai funcționale și mai plăcute estetic. De fapt, designul unei proteze este în directă conexiune cu modul în care funcționează.

Interior versus Exterior

Multe proteze auditive au în comun o înfățișare similară. Iar acest aspect i-a făcut pe mulți să se întrebe de ce aparatele auditive au această formă?

Răspunsul se află în designul aparatului auditiv. Prin aranjarea componentelor interne într-un anume mod, forma aparatelor auditive contribuie la modul în care pacientul îl poartă. Generațiile de aparate auditive din trecut erau voluminoase și greu de purtat, ceea ce determina mulți pacienți să refuze protezarea auditivă. Provocarea era ca toate componentele să poată fi aranjate pentru a funcționa în armonie fără să interfereze între ele. Aparatele auditive aveau nevoie să fie compacte pentru a funcționa corespunzător și pentru a fi ușor de purtat. Pe de altă parte, carcasa trebuia să aibă o formă ergonomică pentru a fi cât mai confortabilă și discretă.

Spre urmare, multe dintre protezele auditive moderne sunt realizate cu aceeași formă. Această formă permite tuturor componentelor să fie cuprinse în carcasă, în timp ce se așează confortabil în spatele urechii. Cele mai multe aparate auditive BTE au formă similară sau identică, dar timpurile se schimbă. Spre exemplu, unul dintre modelele Signia a fost creat cu o nouă abordare a designului. Signia Styletto are o înfățișare complet diferită și arată mai degrabă ca un dispozitiv hightech decât ca o proteză clasică auditivă.

În timp ce multe dintre modelele BTE arată similar, unii designeri fac progrese pentru a crea varietate. Mai există și alte tipuri de aparate auditive, precum ITE sau ITC. Acestea arată diferit, iar funcționalitatea variază între modele. Indiferent de ce tip de proteză auditivă aveți, designul este realizat pentru a fi confortabil și discret, în timp ce oferă cea mai bună experiență auditivă.

Cum funcționează aparatele auditive?

În funcție de gradul pierderii de auz, detaliile se pot schimba. Totuși, ideea de bază a aparatului auditiv rămâne aceeași. Microfonul recepționează sunetul, procesorul îl convertește și receptorul îl transmite purtătorului. Aparatul auditiv poate fi echipat cu software adițional pentru caracteristici suplimentare, inclusiv tehnologia Signia OVP (procesarea propriei voci) sau streaming direct prin Bluetooth.

Odată ce sunetele sunt realizate, undele sonore călătoresc prin aer. Când întâlnesc aparatul auditiv, un microfon le preia. După cum am menționat, microfoanele aparatelor auditive sunt extrem de mici și precise. Odată ce sunetul este convertit de microfon, începe partea mai complexă.

Procesorul din proteza auditivă, care este mult mai mic decât orice piesă pe care o vei găsi în telefonul mobil sau laptop, începe să traducă sunetul. Prin setări și software sunetele sunt transformate conform nevoilor pacientului. Audiologul joacă un rol esențial în reglarea aparatului auditiv. Cu ajutorul specialistului aparatul auditiv va fi de un real folos fiind ajustat în conformitate cu nevoile tale specifice, pentru a obține cel mai confortabil și calitativ sunet. Sunetul poate să varieze în ton și volum, iar anumite tehnologii precum OVP sau anularea feedback-ului pot avea un rol foarte important în acest proces. Zgomotul produs de vânt sau sunetele de fundal pot fi filtrate, iar propria voce va fi procesată în timp real, pentru ca pacientul să se poată auzi natural.

De acolo, sunetul este condus printr-un cablu electric la receptor, care se află în canalul auditiv. O poziționare corectă va asigura că proteza auditivă funcționează corespunzător.

Aparatele auditive performante funcționează și în moduri puțin observabile. Când sunt utilizate două aparate auditive, comunică pentru a se sincroniza și schimba date. Acest lucru asigură că pacientul are parte de un sunet realistic și bilateral. Multe dintre aparatele auditive Signia se pot conecta prin Bluetooth pentru a oferi streaming direct și control facil prin telecomandă.

Aceasta este o explicație simplificată a modului în care funcționează o proteză auditivă, dar printr-un research individual puteți afla multe informații detaliate. Dacă aveți întrebări specifice despre modelul de aparat auditiv pe care îl purtați, nu ezitați să le adresați audiologului. Cunoscând mai multe detalii despre modul de funcțioare al aparatului dumneavoastră auditiv veți acumula informații valoroase care vă pot îmbunătăți experiența. În plus, mereu trebuie să ne aducem aminte că tehnologia evoluează. Brandul Signia continuă moștenirea Siemens și este devotată la progres continuu și cine știe ce alte schimbări tehnologice ne așteaptă în viitorul apropiat.

Dacă v-a plăcut acest articol, poate sunteți interesați să aflați mai multe. Blogul Audiolux conține o librărie de articole interesante și utile, dedicate auzului, hipoacuziei, aparatelor auditive și altor subiecte asociate. În plus, adăugam săptămânal articole noi. Abonează-te la newsletter și fii informat!